避孕藥、塑料、紙尿布、甚至手機輻射都可能是導致男性不育比例上升的原因。另外一項關于不育和睪丸癌的猜想與環境有關:在過去30到50年中,環境不斷惡化,而工業化程度高地區的男性精子的質量下降更快,與此同時,男性睪丸癌的發病率也在上升。
從紙尿布開始
可能導致男性不育的生活方式得追溯到孩童時期的紙尿布。紙尿布被美國《時代》周刊評為20世紀最偉大的一百項發明之一,現在,它卻成為男性精子的殺手。
在過去25年中,男性不育的比例一直在上升。德國基爾大學與英國劍橋大學的小兒科醫生驗證紙尿布對男性不育的影響有個基本的前提:最適宜精子正常發育的溫度是34℃到35℃,高溫會破壞精子的活力。穿密不透風的牛仔褲和泡桑拿對精子不利已經是常識了。研究者跟蹤記錄了48個使用紙尿布的男嬰,結果發現,戴紙尿布超過一小時后,陰囊的溫度就會上升一度。此外,年齡越小的男嬰,陰囊的溫度上升越快。
嬰兒時的損傷到底會不會影響到成年后的生殖能力,英德的醫生還在繼續驗證中。而紙尿布里面如果使用了不安全塑料,那對男孩將來生殖能力的影響就是不可逆的。鄰苯二甲酸酯,作為保持產品香味、增強顏色和柔韌度的添加劑,被廣泛應用于一次性塑料中,比如嬰兒的磨牙器、兒童玩具和嬰兒洗浴用品中。方便面調料、泡沫塑料碗、清潔劑、潤滑油、頭發噴霧、洗發水和幾乎所有的洗護用品都可以找到鄰苯二甲酸酯。作為一種可以通過皮膚和呼吸系統進入體內的化學成分,鄰苯二甲酸酯會在人體內發揮類似雌激素的作用,擾亂內分泌,使男性精子的活動力下降。
鄰苯二甲酸酯對男性生育能力的損傷可以從他還是一個受精卵開始。孕婦如果使用了有香味的化妝品,鄰苯二甲酸酯就可能透過芳香成分進入體內并影響到胎兒的生殖系統。此外,很多微波爐專用的餐具都是塑料制品,當然也有仿磁的。其實用仿瓷餐具更糟,今年1月國際食品包裝協會公布公布的數據是,北京大型連鎖超市和批發市場中,80%的仿瓷餐具有毒,在高溫下,會釋放三聚氰胺。而任何含聚氯乙烯的塑料餐具一旦放進微波爐,釋放的鄰苯二甲酸酯到底會對男性造成怎樣的損傷,后果無法計算。
絕育的避孕藥
和鄰苯二甲酸酯一樣有擾亂男性睪丸激素分泌作用的藥品也不少,其中就有和紙尿布差不多同一時間面世的口服避孕藥。
在可能增大乳腺癌的患病率上,避孕藥和鄰苯二甲酸酯也有得一拼。避孕藥對女性的損傷還是不穩定的,一停藥,風險就自然消除了,最可怕的還是對男性生殖能力的破壞。
不育可能引發癌癥
治療前列腺癌的藥物會導致男性不育,而男性不育也可能會導致癌癥,這樣的因果循環在治療女性性欲低下的雌激素與乳腺癌之間也發生過。
美國加利福尼亞大學的研究者從1967年開始就跟蹤了22562個不育男性,到1998年數據調查結束時,有4549位男性患上睪丸癌。也是從1998年開始,研究者把研究不育的方向轉為不育治療和睪丸癌的聯系上。在分析數據時,研究者發現治療不育可能是這些男性患上睪丸癌的元兇。在這4549人中,其中有34人是在尋求不育治療一年后就患上睪丸癌的。而且在比對不育男性與普通男性的數據后,研究者還發現不育者患睪丸癌的幾率竟然是普通男性的2.8倍。對于不育和睪丸癌的關系,華盛頓大學的研究者甚至給出一個大膽的假設:修復不育者的基因,就能治療睪丸癌。
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