淋病是人類最古老的性病。古中國，于五千年前就有這種病，古印度，阿拉伯，希臘，羅馬亦然，希波克拉底斯和伽里諾也曾談及淋病。

　　1879年，奈瑟在顯微鏡下發現了淋菌的染色法，而完成了淋病治療法。在此之前，治療淋病是一籌莫展的，被感染的淋病患者，就用水銀療法控制，但還是會再患，如此不斷地惡性循環，以教育論者知名的盧梭，也因為患淋病神經癥，而嚇得對妓院裹足不前。

　　在19世紀末葉以前，淋病和梅毒一直被視為同根同種的維納斯病(性病)，1812年，由于淋菌的發現和血清之培養，才使得淋病和梅毒被加以區分。

　　淋病為腎形雙球菌，是存在于人體白血球內的革蘭史染色陰性的好氣性菌。在外界時，它是一種抵抗里極弱的細菌，和皮膚接觸就會感染，感染后四，五天，會有尿液渾濁，化膿，尿道發炎，性器感覺微熱，疼痛等癥狀;如果是女性患者，會引起不孕癥，內膜炎，子宮外孕等病癥。

　　而對于恐怖的梅毒，在1492年4月12日，占領那不勒斯公園的查理八世之法軍，卻奉命撤退，原因是神圣羅馬帝國和西班牙結成神圣同盟，極力排除法國的侵略，但是，同時還有一個不能公然啟口的理由，那就是，法軍從那不勒斯的妓女戶感染了那不勒斯癥(梅毒)。意大利人稱之為法國病，認為那是法國帶來的東西。

　　梅毒究竟從何而來?有人甚至說，是1493年時，哥倫布的隊員從海地感染而得的。真相如何，尚無定論。最后，還有個小插曲，那就是樂圣舒伯特，哲學家尼采，詩人海涅的死因都是梅毒。