記者從在天津市召開的2005年流感疫苗學術研討會上獲悉，根據往年統計，在流感流行高峰期，由于大多數老年人都患有不同程度的心腦血管疾病、糖尿病或哮喘等疾病，一旦感染流感，極易誘發和加重慢性病癥狀，導致肺炎、心肌炎、支氣管哮喘等并發癥，直接導致大量的超額死亡。統計表明，在每10萬個病例的死亡率中，50歲開始呈現明顯上升的勢頭，60歲已接近50例，70歲可達100例，死亡率為千分之二。據此，疾病控制醫生建議，年齡超過65歲的老年人為流感疫苗接種的優先人群。
據介紹，全世界每年都有約5%～15%的人群患上流感，其中又尤以老年人感染流感后導致并發癥較多。但在現實生活中，老年人在認識流感上還存在很多誤區。很多老年人都忽視流感，認為流感沒什么大不了的，只是咳嗽、鼻塞、打噴嚏而已；不少老年人存在健康觀念上的問題，總認為接種疫苗是兒童的事兒；還有的老年人對流感的潛在危害認識不足，認為流感年年都會發生，預防不預防不重要。
目前，中國老年人的接種率為千分之三，而在發達國家基本達到60%～70%左右。天津疾病預防控制中心有關醫生指出，老年人流感應當引起老年人本人、醫學界乃至全社會的重視。對待像流感這樣的傳染病“猛虎”，作為高危人群的老年人急需更新觀念，正確認識，早預防，早接種，早治療。社會應該關心老年人，為他們接種疫苗積極創造條件。另外，醫生提醒，今年流感病毒已經發生變異，這意味著去年接種過流感疫苗者或去年患過流感者體內的抗體，不能抵御今年流感病毒的侵襲。對于老年人來講，趕在流感高峰期到來之前的9、10月份進行接種預防是非常有必要的。
