一些較嚴重的疾病常常也伴隨有咳嗽癥狀，如胸膜炎、自發性氣胸、肺結核、肺癌、心力衰竭等，均會出現咳嗽。如咳嗽癥狀經治療未能有效控制，應及早到醫院就診。

        冬春是呼吸道疾病高發的季節，呼吸道疾病的首要癥狀是咳嗽。許多人一開始咳嗽，就隨便找一種止咳藥吃，這樣做是不對的。

　　咳嗽是人體的一種保護性反射動作，能將呼吸道內異物或分泌物排出體外。當然咳嗽更是病理性的反應，是呼吸道疾病的常見癥狀。當鼻、咽喉、支氣管、肺及胸膜等臟器受到某種刺激，如有害的煙霧和氣體、痰液、異物等，刺激通過傳入神經引起咳嗽中樞興奮，便導致了咳嗽。所以說，咳嗽可以避免上述有害物質深入呼吸道而對人體造成更大的傷害。

　　所以，一般情況下輕度咳嗽時無需服用止咳藥。如果咳嗽頻繁、劇烈，以致影響學習、工作或睡眠，才需用藥，并且不可以胡亂服用止咳藥，而是要根據無痰、有痰和痰液的狀況用藥。

無痰干咳：

　　無痰干咳可應用中樞性止咳藥。中樞性止咳藥是一類特殊藥品，有嚴格的適應癥，只適用于劇烈的無痰干咳。它雖然對咳嗽有立竿見影的效果，但對咳嗽中樞會產生較強的抑制作用，服用一段時間后還會成癮，所以必須有醫生處方，并且少量、短時間使用。一般地講，老年人、孕婦、小兒都應避免服用中樞性止咳藥。

多痰咳嗽：

        禁用中樞性鎮咳藥。多痰或痰液黏稠的患者，要選擇祛痰或化痰的止咳藥。痰液潴留在體內，不僅會使呼吸道致病原生長繁殖，導致炎癥的惡化，還會阻塞支氣管，發生缺氧、呼吸困難等情況。此時中樞性鎮咳藥因抑制咳嗽反射引起痰液阻塞，加重病情，甚至發生窒息。

咯灰白色黏痰：

　　痰液為灰白色黏痰時，除治療原發病外，可選用復方棕色合劑，該藥有止咳、化痰的功效。也可用氯化銨，由于氯化銨可引起惡心、嘔吐、胃痛等刺激癥狀，因此宜飯后服用，并且肝腎功能不全及胃潰瘍患者慎用。

　　也可加用鹽酸溴已新(必嗽平)，必嗽平有惡心、胃部不適感，因此胃潰瘍患者慎用。

　　中藥止咳祛痰制劑有蜜煉川貝枇杷膏等，但因含糖量較高，糖尿病患者禁用。

痰液為黃色或綠色膿液：

　　此種痰液說明伴有感染，故除選用止咳化痰藥外，還需要添加抗生素。有條件者要到醫院就診，并送痰培養檢查。根據痰培養的藥物敏感試驗結果選擇抗生素治療，同時應加強體位引流，如拍背等。

　　值得一提的是，一些較嚴重的疾病常常也伴隨有咳嗽癥狀，如胸膜炎、自發性氣胸、肺結核、肺癌、心力衰竭等，均會出現咳嗽。如咳嗽癥狀經治療未能有效控制，應及早到醫院就診。

　　另外，3歲以下的小兒，其呼吸系統尚未發育成熟。咳嗽反射較差，切忌隨意使用止咳藥物，否則易出現缺氧、脈搏加快等并發癥，對于小兒劇烈咳嗽應及時送到醫院診治。