中醫學認為，肝臟的主要生理功能是主氣調血，如果肝臟受損，則必然會影響到氣血運行的順暢性，而氣血運行的順暢性長期受限，就會形成氣滯血瘀的病機。由于慢性肝病長期處在不間斷的損傷和纖維化狀態，所以血行不暢、瘀血阻絡是各類慢性肝病的又一基本病機，所以中醫治療肝病，特別是各類慢性肝病，都非常強調活血化瘀法的應用。
        現代藥理研究顯示，在慢性肝病的治療中，活血化瘀法不但可以有效降低肝臟循環血液的粘稠度，促進血液的有效運行，同時還可以顯著促進肝臟過度沉積的纖維組織的降解，逆轉肝纖維化，阻斷慢性肝病向肝硬化肝癌等的發展。所以在慢性肝病的治療過程中，活血化瘀法是基本的治療大法之一。